Die Beobachtungseinheit ist der Merkmalsträger bzw. im Speziellen sind es die Objekte, an denen etwas beobachtet wird. Hierbei werden zwei Analyseebenen unterschieden: Die Mikro-(Verlinkung) und die Makroebene(Verlinkung).
Eine Wahlstudie beobachtet das Wahlverhalten von Individuen, damit ist die Beobachtungseinheit das Individuum (Mikroebene).